Každý, kto stále pochybuje o tom, že Donald Trump má zlý zmysel pre humor, musí vziať do úvahy ním vybraného veľvyslanca pri EÚ Andrewa Puzdera, donedávna generálneho riaditeľa hamburgerových reštaurácií Hardee’s a Carl’s Jr. Prezidentova náklonnosť k rýchlemu občerstveniu siaha aj k mužovi, ktorý zarobil menší majetok na záchrane reťazca s takmer 3000 pobočkami pred bankrotom. Čo môže byť lepším spôsobom, ako škúliť na EÚ, ktorá už zápasí s perspektívou nových ciel, ako prinútiť jej úradníkov, aby sa pekne zaobstarali s dodávateľom jedla, u ktorého by priemerný európsky diplomat nejedol ani pod namierenou zbraňou?
Európania vidia lacné jedlo, Američania cestu k úspechu (Foto Bryan Steffy/Getty Images)
Vymenovanie Puzdera však nie je len pokusom vyladiť Brusel, je to objektívna lekcia o tom, ako môže krajina podporiť individuálnu príležitosť vytvárať národné bohatstvo. Zoberme si životopis tohto muža: po práci ako stavebný robotník a maliar domov vyštudoval Puzder Clevelandskú štátnu univerzitu. V Nemecku by bol Puzder vysledovaný ako tínedžer do odborného učňovského vzdelávania a pravdepodobne by bol teraz zamestnaný na montážnej linke. Namiesto toho sa tento chlapec z robotníckej triedy predieral právnickou fakultou a potom sa dostal do pozornosti Carla Karchera, podnikateľa stojaceho za reťazcom Carl’s Jr. Puzder, ktorý bol privedený, aby zachránil Karcherovu spoločnosť pred finančným krachom v roku 2000, oživil firmu marketingom zameraným na „hladných mladých mužov“ predstavujúcich „horúce kurčatá jediace hamburgery“. Hrubá, ale lukratívna stratégia, ktorá oživila spoločnosť a jej stovky franšízantov.
Takúto stratégiu pravdepodobne nenapodobnia elitní absolventi INSEAD alebo členovia skupiny Davos. Tak ako väčšina európskej spoločnosti, aj európske podnikanie zostáva v zajatí prísnej sociálnej hierarchie. Letectvo, bankovníctvo a automobilky sú obchodnými aristokratmi, zatiaľ čo niečo také špinavé, ako je rýchle občerstvenie, patrí medzi roľníkov. V tom istom bode svojej kariéry, keď Gianni Agnelli pretekal na Ferrari a spával s Jackie Kennedyovou, Pudzer sa potil vo Frisco Breakfast a Double Big Cheeseburger Combo. Možno by bol Fiat dnes v lepšej pozícii, keby sa Agnelli podobne venoval zlepšovaniu produktov a nie spoločenskému pokroku. Puzderovo vymenovanie za amerického veľvyslanca je dôkazom základnej sily ekonomiky USA: jej schopnosti odmeňovať a pozdvihovať spoločenských outsiderov, ktorí chcú uspieť v akýchkoľvek obchodných príležitostiach, ktoré nájdu.
Za predpokladu, že bruselskí eurokrati dokážu prekonať svoju nechuť k obchodu vo všeobecnosti a k americkým potravinám zvlášť, mohli by sa od nového veľvyslanca USA veľa naučiť o oživení ich umierajúcich ekonomík. Americké franšízy rýchleho občerstvenia sú jedným z najväčších eskalátorov bohatstva krajiny. Hlavné diaľnice smerujúce z každého amerického mesta sú lemované lacnými hotelmi a sieťovými reštauráciami, ktoré často vlastnia rodiny prisťahovalcov prvej generácie. Tieto komerčné pásy môžu byť esteticky otrasné, ale predstavujú ekonomickú príležitosť. Mierny franšízový poplatok, len 25 000 dolárov za reštauráciu Hardee’s, spolu s minimálnymi licenčnými požiadavkami, robí tieto podniky atraktívnymi pre rodiny, ktoré nemusia mať formálne poverenia alebo dokonca plynule anglicky, ale majú túžbu skutočne tvrdo pracovať. Namiesto ustupovania do etnických enkláv, spoliehajúc sa na štátne príspevky, môžu nedávni prisťahovalci do USA realizovať svoje sny o prosperite a sociálnom pokroku. Je ťažké pestovať násilné návrhy v spoločnosti zloženej z vlastných zákazníkov.
Kde sú európske eskalátory bohatstva? Z veľkej časti chýbajú. Regulačná štruktúra vhodná pre Airbus alebo BMW predstavuje neprekonateľné prekážky, keď sa prijme ako národný vzor a použije sa na malé podniky. Turek v Berlíne si môže otvoriť döner kebab Schnell Imbiss, ale nikdy nezamestná viac ako svoju najbližšiu rodinu a tým menej expanduje s marketingovou pomocou, ktorú má k dispozícii franšízant americkej siete reštaurácií. Náročné licenčné požiadavky kladené na európskych podnikateľov maria ambície talentovaných, ale nedôveryhodných. Európske banky neposkytnú pôžičku podkapitalizovanej žiarivej iskre, ktorá sa potom nemôže obrátiť na rizikových kapitalistov, ktorí chcú nájsť lukratívnu príležitosť. Zvážte spoločnosti, ktoré teraz regulačné orgány EÚ považujú za nebezpečné monštrá. Google, Meta a Amazon založili alpha geekovia bez formálnych poverení alebo bankového financovania, ale s ochotou šialene tvrdo pracovať na realizácii svojich ambícií.
Európske pracovné predpisy potláčajú začínajúce podniky, ako sú tieto, ktoré rýchlo rástli tým, že zamestnancom ponúkajú lukratívne opcie na akcie výmenou za trestanie hodín a extrémne osobné záväzky. Zakázať šéfovi volať zamestnancm domov môže pôsobiť na francúzske regulačné orgány ako osvietený, ale je v úplnom rozpore s kultúrou start-upov, ktorá vytvorila Silicon Valley. Ambiciózni mladí Európania volia nohami a hľadajú príležitosti v Amerike, pred ktorými sa ich vlády v Európe snažia chrániť v mene rovnováhy medzi pracovným a súkromným životom. Čo by mala Európa radšej, zamestnancov, ktorých neobťažoval víkendový telefonát od šéfa, alebo spoločnosti schopné konkurovať americkým technologickým gigantom? Nemôže mať oboje, najmä ak odháňa mladých podnikateľov hľadajúcich príležitosti na čele technologických zmien. Menej technicky zdatní v Európe potrebujú prístup k eskalátorom bohatstva, ktoré ponúkajú prosperitu nedávnym prisťahovalcom do USA. Thierry Breton a Mario Draghi sa možno nekvalifikujú ako hladní mladí muži, ktorí hľadajú spoločnosť horúcich kurčiat, ktorí majú radi hamburgery, ale mohli by sa veľa naučiť o oživení hospodárstva EÚ, ak by si dali rande na obed s veľvyslancom Puzderom.
Burgery si dať na obed nemusia.
Ďakujeme, že ste našimi čitateľmi.
Sledujte nás na Telegrame aj na Facebooku.
Musíš byť prihlásený pre poslanie komentára.