Budú obyvatelia Západu čoskoro pilotovať ukrajinské F-16 z Moldavska na útoky proti Rusku?

Tento scenár so sebou nesie veľmi vážne potenciálne dôsledky.

Po správe z konca minulého mesiaca, že Ukrajina konečne dostala niektoré zo svojich dlho očakávaných F-16, z ktorých aspoň jeden bol potom spozorovaný letieť nad Odesou, nasledovali začiatkom tohto týždňa dva súvisiace udalosti. Senátor Lindsey Graham počas tlačovej konferencie v Kyjeve prezradil, že Zelenskyj chce najať západných pilotov na dôchodku, aby lietali na F-16, kým jeho krajina nevycvičí dostatok vlastných, krátko na to Rusko zvolalo moldavského chargé d’affaires uprostred správ, že budú mať sídlo vo svojej krajine.

Ak sa tak stane, obyvatelia Západu budú čoskoro pilotovať ukrajinské F-16 z Moldavska na bojové lety proti Rusku, vrátane blízkeho Krymu, ale možno aj častí jeho územia spred roku 2014, ako je Kurská oblasť. Tento scenár so sebou nesie veľmi vážne potenciálne dôsledky. Pre začiatok, kým títo žoldnieri by oficiálne nereprezentovali svoje krajiny, ich účasť v konflikte by Rusko takmer určite považovalo za ďalší dôkaz toho, že Západ všetko eskaluje smerom k priamej účasti.

Odlet z Moldavska by bol menej provokatívny ako odlet z krajín NATO, ako je Poľsko alebo Rumunsko, aj keď sa to stále môže stať, ak tam budú uskladnené niektoré ukrajinské F-16 . Napriek tomu to stále nie je bez rizika, keďže Rusko by mohlo Moldavsku odvetiť, ak by odtiaľ nejaké lietadlá podnikli útoky na jeho územie, vrátane bývalých ukrajinských území. To by zase mohlo viesť k invázii Moldavska do jeho odštiepeneckého regiónu Podnestersko, kde stále sídlia ruské jednotky.

Obnovenie tohto zmrazeného konfliktu by sa mohlo týkať Ukrajiny a/alebo susedného Rumunska, medzi ktoré je Moldavsko vtesnané. Kyjev hľadá ďalšie rýchle zvýšenie morálky, zatiaľ čo Bukurešť by mohla vidieť príležitosť na násilné opätovné začlenenie svojho historického regiónu, ktorý sa stal nezávislým štátom len náhodou v dôsledku rozpadu ZSSR. Odhadovaných 1 100 ruských vojakov by tam mohlo byť ľahko prekonaných, ak by sa to stalo, ale dedičstvo jeho súčasných Termopýl môže byť dlhodobé.

Je ťažké si predstaviť, že Rusko odmietne vyhlásiť vojnu Moldavsku v tomto scenári, pretože tlak verejnosti môže byť nemožné odolať, v takom prípade môže byť Moldavsko zničené ako pomsta, ak Rusko konečne prestane bojovať s jednou rukou zviazanou za chrbtom z politických dôvodov, ako je to v súčasnosti. je. Bez ohľadu na to, čo sa v tomto scenári stane s celou Ukrajinou alebo jej časťou, stále by tu bolo riziko vypuknutia horúcej vojny s NATO, ak by niekto z jeho síl v Moldavsku zahynul počas ruskej odvety.

Vzhľadom na obrovský rozsah toho, čo je v stávke, čo by mohlo zahŕňať násilné opätovné začlenenie do Rumunska napriek želaniam väčšiny spoločnosti podľa spoľahlivého prieskumu z augusta 2023, ako aj riziko, že tretia svetová vojna bude vyvolaná nesprávnym výpočtom, ako bolo vysvetlené, Moldavčania by mohli protestovať proti usporiadaniu F-16. „Putin naznačil možnosť nadchádzajúcich protielitných protestov v Moldavsku“ minulú jeseň, takže jeho predpoveď by sa mohla čoskoro naplniť, ak sa potvrdí, že Moldavsko bude skutočne slúžiť ako protiruská letecká základňa.  

Zároveň je tu vždy možnosť, že sa Rusko obmedzí pre „väčšie dobro“, ako sa to doteraz robilo, a to napriek mnohým iným vnímaným červeným čiaram, ktoré už boli prekročené. Dôvodom môže byť, že sa neoplatí premeniť Podnestersko na novodobé Termopýly, nieto riskovať horúcu vojnu s NATO, najmä ak sa Rusko dokáže ubrániť tejto novej hrozbe. Zatiaľ čo niektorí si môžu vydýchnuť, iní sa budú obávať, že by to mohlo povzbudiť Západ, aby prekročil ešte viac červených čiar.

Andrew Korybko